La sortie d’un nouvel album d’Annihilator est toujours un événement. Aussi, quelle ne fut pas ma surprise en voyant cette guest list que l’on peut qualifier sans fausse modestie d’impressionnante ! Avec au moins un invité sur chaque titre (et pas des rigolos sortis tout droit du fond des wc de je ne sais quelle salle pourrav), ce disque avait été décrit par Jeff Waters comme un retour aux sources. Une question primordiale se pose alors : Va-t-on avoir le droit à une tuerie de la grandeur d’Alice in Hell et Never, Neverland ou bien va-t-on tourner en rond ?
Point intéressant à retenir, Dave Padden est de nouveau derrière le micro et dépasse pour la première fois la longévité discographique des chanteurs du groupe (exception faite à Jeff Waters) qui était jusqu’à présent de deux albums avec Joe Comeau (Carnival Diablos & Waking The Fury) et même Randy Rampage ! (Alice in Hell & Criteria for a Black Widow)
Mike Mangini, qui n’est définitivement plus à présenter (Steve Vai, Extreme …) se charge une nouvelle fois de marteler la batterie et ce, pour notre plus grand plaisir !
Le défilé s’ouvre sur Clown Parade et vous savez quoi ? Ce dernier me fait beaucoup penser à … hmm oui … King of The Kill ! Le rythme du refrain est identique, le tempo quasiment similaire mais la chanson est suffisamment solide pour prendre son indépendance. Le riff en milieu de chanson est quant à lui plus de la trempe d’un Both of Me (All For You). Et si un Jeff à la gratte ça fait mal, imaginez le résultat avec DEUX Jeff ! Car monsieur Loomis (Nevermore) en personne nous pose (pour changer) deux solos d’une technicité incroyable !
Les titres qui suivent sont à mon sens d'une qualité variable. Oh, pas que le son me déplaise ou qu'ils soient mal interprétés, mais je ressens fortement une impression de "déjà entendu" (et je parle en tant qu'inconditionnel d'Annihilator!). Operation Annihilation se démarque par le "retour" de Jeff au chant et on ne peut qu'être nostalgique en repensant à la période King of the Kill/Refresh The Demon. D'ailleurs, le morceau me fait un peu penser à Set The World On Fire, voire Syn. Kill 1 (RTD). Diaboliquement efficace !
Downright dominate (incluant Alexi Laiho) trouve un interêt particuler de par son état d'esprit général. On pourrait penser à un mix entre Children of Bodom et Annihilator, notamment sur la partie de guitare d'intro et les leads en seconde partie. (Je ne parlerais pas des solos tout simplement monstrueux du "petit" finlandais)
Mais la grande claque selon moi reste Couple Suicide. Car c'est le grand Danko Jones qui s'est ici chargé du chant, accompagné (très rapidement) d'Angela Gossow (Arch Enemy). Que dire? Ca groove, les riffs sont prenant et cette voix ... Ahhh cette voix ... Tout simplement parfaite ! Rien que ça vaudrait une médaille en chocolat ;)
Chasing The High clôt les hostilités sur un rythme d'une vitesse impressionnante et me rappelle fortement Ultra Motion (WTF).
Au final, l'avis reste partagé. Cet album n'est en lui même pas foncièrement mauvais et détient même quelques petites pépites, mais je préfère être franc : Ce n'est pas un disque que j'écouterais régulièrement. Je dirais qu'il s'apparente plus à l'image d'un magazine Hors série qu'autre chose. Beaucoup d'exclusivités (de part le nombre des musiciens invités) mais qui ne plairons peut-être pas à tous...
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